Auteur/autrice : julien

The event was organised in collaboration with Caritas Europa and Cittalia.

Jorge Nuño Mayer, Secretary General of Caritas Europa presented the main findings of the Caritas report Welcome! Migrants make Europe stronger, which highlights the need to actively involve migrants in policies which concern them, to empower their ability to actively participate in society and to raise awareness of their positive contributions, as well as the need to find innovative solutions to today’s problems. It is essential to have a specific focus on the most vulnerable, to create partnerships at the local level – in order to be successful not all initiatives can be top down, and to put better monitoring in place.

Caritas Europa’s main recommendations to Member States include the importance of implementing national integration strategies, avoiding competition for economic resources, providing access to good quality healthcare and effective housing policies. They also consider it essential that migrants have access to education, that their rights are protected and that both they and the communities which they arrive into are empowered to actively contribute to society.

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The intergroup meeting was an occasion to share multiple best practice examples of integration projects which are working well.

Mark Wiggin, CEO of the Caritas Diocese of Salford in the UK, explained how Caritas has developed a community sponsorship model which allows individuals, with support and the corresponding legal framework, to collectively take responsibility for migrants. In Salford 25 people, fulfilling different roles, are responsible for one family and between them take care of providing housing, access to education and health care, language classes and trying to find access to employment.

Further details can be found below in the paper Community Sponsorship and the Resettlement of Refugees (Click here).

In Italy, as Leonardo Domenici, President of Cittalia, explained, the model which is proving to be highly successful involves the local authorities working together with local NGOs to provide holistic, integrated, reception programmes for migrants in Italy. There is a national network of local reception centres and integration projects, which respect the guidelines established by the Ministry of Interior and results in a presence in all but one of the regions of Italy. To complement and support the local projects undertaken there is a central service which manages the national data bank, monitors the local activities undertaken, provides technical assistance and advice to local projects and contributes to supporting awareness raising and information activities. Awareness of local information campaigns and local networks are an essential pillar of the Italian reception and integration programmes.

Further statistics and details of concrete projects which have been put in place can be found in his presentation (click here).

Caritas showed two videos detailing how their projects are having a concrete impact on migrants’ lives. Mr. Mousab Eloudi, a Tunisian living in Spain, now has his papers and has received formal horeca training that has enabled him to find a job that he loves in a restaurant in Barcelona. In another project in Vienna, Magdas Hotel, 20 refugees are employed and trained by 10 hotel experts in all the different sections of the hotel. The project aims on the one hand to provide refugees with a job to facilitate their integration, but also to provide them with the requisite training to enable them to work in any hotel in Europe in the future. Ms. Anita Arakelian, a Syrian working in Magdas Hotel explained that she was really enjoying her job and wanted to carry on learning about the different hotel sectors, and to learn Spanish.

George Joseph from Caritas Sweden focused on the significance of dialogue in addressing cultural barriers when talking about migration. In Gothenburg Caritas runs “spaces of dialogue” centres, which are forms of ‘open houses’ which welcome up to 100 participants – migrants, refugees and ethnic Swedes together – to discuss. The participants are very diverse, George Joseph recalled one recent meeting where 6 women took the floor. All had lost members of their family, either in their countries or during the journey to the EU. These women were Shia Muslim, Sunni Muslim, Orthodox Christian and Catholic Christians who had all come together to exchange about their experiences. They are able to overcome the religious boundaries which exist in their countries of origin. When asked what these women thought could be improved in Sweden they believe that there needs to be a more positive discourse about migrants, illustrating examples where they have succeeded in their goals, with individual solutions in their communities. For George Joseph government ministries and academic experts could learn a lot from coming to listen to grass root initiatives, such as the “spaces of dialogue”.

Agnese Papadia, from the European Commission, detailed some of the key elements in the Commission’s Action Plan on the integration of third country nationals which was published in June 2016. Integration is viewed as one of the strongest tools at our disposal to make migration a success. The Commission considers that successful migration must be a two-way process:  which brings benefits to the migrants and the communities where they live, which must go beyond economic benefits to also contribute to a more cohesive and fairer society.

In order to try and achieve this the Commission has three key action points. As well as working to try and have a constant dialogue with those who are active on the ground they also believe that it is important to:

– invest in integration – with increased resources and energy and contacts with a range of actors. EU level funding for integration has increased;

– build a more positive narrative about migration – for this to be possible individual communities play the most important role. It is important to invest in a counter narrative about integration and to publicise the successful examples across the EU;

– dialogue needs to be increased between actors at the different levels (national, local, civil society etc.)

During both the presentations and the question and answer session which followed many common issues were present in the positive examples presented:

– providing access to language learning is essential;

– providing a clear legal situation (the permanent right to remain rather than temporary residency) provides stability to migrants and removes a significant source of worry and enables them to focus on other issues;

– part of integration work needs to broach helping refugees overcome the trauma that they have suffered, and one size does not fit all. To take account of this Caritas Sweden has developed different tools for working with men and with women to address these issues for example.

Everyone present at the meeting is well aware of the fact that the successful integration of migrants is a large challenge for the EU but that there is a need to act and to provide a counter-discourse to that of the populists. All integration actions need to include and empower migrants to be able to play an active role in decisions taken about them and actions need to also involve local communities. Sharing experiences facilitates mutual understanding and creates strong bonds, the migrants become individuals in their new communities rather than statistics.

Cet événement était organisé en collaboration avec Caritas Europa et Cittalia.

Jorge Nuño Mayer, le secrétaire général de Caritas Europa, a présenté les principaux éléments du rapport de Caritas Bienvenue ! Une Europe plus forte grâce aux migrants, qui souligne la nécessité d’impliquer les personnes immigrées dans les politiques qui les concernent, de renforcer leur capacité à participer activement au sein de la société et de faire prendre conscience de leurs contributions positives, ainsi que de la nécessité de trouver des solutions innovantes aux problèmes d’aujourd’hui. Il est essentiel de se concentrer particulièrement sur les plus vulnérables, de créer des partenariats au niveau local – pour être efficaces, les initiatives ne doivent pas forcément être verticales – et d’établir un meilleur système de surveillance.

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Les principales recommandations de Caritas Europa aux Etats membres soulignent l’importance de mettre en place des stratégies nationales d’intégration, évitant la concurrence autour des ressources économiques, donnant accès à un système de santé de bonne qualité et à des politiques de logements efficaces. Elles estiment également essentiel que les personnes immigrées aient accès à l’éducation, que leurs droits soient protégés et que les communautés qui les accueillent et elles-mêmes soient habilitées à contribuer activement à la société.

La réunion de l’intergroupe était une occasion de partager de multiples exemples de projets d’intégration qui fonctionnent bien.

Mark Wiggin, président de Caritas du diocèse de Salford au Royaume-Uni, a expliqué comment Caritas a développé un modèle de parrainage communautaire qui permet aux individus, avec un soutien et un cadre légal approprié, de prendre en charge collectivement des personnes immigrées. A Salford, 25 personnes, remplissant différentes fonctions, sont responsables pour une famille et s’organisent entre eux pour leur proposer une maison, leur donner accès à une éducation et à un système de santé, leur faire bénéficier de cours de langues et les soutenir dans leur recherche d’emploi.

Pour plus de détails, veuillez lire le communiqué Community Sponsorship and the Resettlement of Refugees (cliquez ici)..

En Italie, comme Leonardo Domenici, président de Cittalia l’a expliqué, le modèle qui semble être particulièrement adapté est celui qui implique les autorités locales travaillant main dans la main avec les ONG locales, afin de mettre en place des programmes d’accueil, globaux et intégrés, pour les personnes immigrées en Italie. Il y a un réseau national de centres locaux d’accueil et de projets d’intégration, qui respecte les lignes directrices établies par le ministère de l’intérieur et qui est établi dans toutes, sauf une, les régions de l’Italie. Pour compléter et soutenir les projets locaux entrepris, il existe un service central qui gère la banque nationale de données, surveille les activités locales entreprises, offre une assistance technique, conseille les projets locaux et contribue à soutenir la prise de conscience et les activités d’information. La connaissance des campagnes d’informations locales et des réseaux locaux sont un pilier essentiel pour les programmes d’accueil et d’intégration italiens.

Pour obtenir davantage d’informations et de statistiques sur des projets concrets mis en place, retrouvez la présentation en cliquant sur ce lien.

Caritas a montré deux vidéos montrant comment leurs projets ont un impact concret sur l’existence de personnes immigrées. M. Mousab Eloudi, un Tunisien vivant en Espagne, a obtenu des papiers et a reçu une formation officielle « horeca » lui permettant de trouver un travail qui lui plait, au sein d’un restaurant à Barcelone. Dans le cadre d’un autre projet à Vienne, à l’hôtel Magdas, 20 personnes réfugiées sont employées et formées par 10 experts de l’hôtellerie dans les différents secteurs de l’hôtel. Le projet a pour but de donner un travail à ces personnes et de faciliter leur intégration, mais également de leur procurer la formation nécessaire afin qu’elles puissent travailler dans n’importe quel hôtel en Europe dans le futur. Mme Anita Arakelian, une jeune syrienne travaillant à l’hôtel Magdas, a expliqué qu’elle appréciait vraiment son travail et qu’elle souhaitait poursuivre sa formation et apprendre l’espagnol.

George Joseph de Caritas Suède a souligné l’importance du dialogue face au problème des barrières culturelles. À Göteborg, Caritas anime des « centres de de discussions », qui sont des sortes de « maisons ouvertes » accueillant jusqu’à 100 participants – personnes immigrées, réfugiées et d’origine suédoise mélangées – pour discuter. Les participants sont très divers, George Joseph a raconté une discussion récente avec 6 femmes. Toutes avaient perdues des membres de leur famille, soit dans leur pays ou durant le trajet vers l’UE. Ces femmes étaient musulmanes shiites, musulmanes sunnites, chrétiennes orthodoxes et chrétiennes catholiques, qui étaient toutes venues partager leurs expériences. Elles parviennent à dépasser leurs différences religieuses. Lorsqu’on leur demande ce qui peut être amélioré en Suède, elles répondent  qu’un discours plus positif sur les personnes immigrées doit être adopté, mettant en avant des exemples où celles-ci réussissent leurs objectifs, avec des solutions individuelles au sein de communautés locales. Pour George Joseph, les ministères du gouvernement et les académiques pourraient beaucoup apprendre en découvrant les initiatives sur le terrain, comme par exemple les « centres de discussions ».

Agnese Papadia de la Commission européenne a détaillé plusieurs éléments clés du Plan d’action pour l’intégration des ressortissants de pays tiers de la Commission européenne, qui a été publié en juin 2016. L’intégration est vue comme un des outils principaux à notre disposition pour faire de l’immigration un succès. La Commission considère qu’une immigration réussie doit être une dynamique à double sens : elle doit bénéficier aux personnes immigrées et aux communautés où ils vivent, dépassant les seuls bénéfices économiques pour contribuer à une société plus juste et plus unie.

Afin d’y parvenir, la Commission propose 3 actions principales. Tout en travaillant pour établir un dialogue constant avec les acteurs du terrain, elle estime essentiel de:

– investir dans l’intégration – avec des moyens financiers et des contacts avec toute une série d’acteurs renforcés. Les niveaux de financements de l’UE pour l’accueil ont été augmentés.

– construire un discours plus positif sur l’immigration – pour que cela soit possible, les communautés individuelles jouent un rôle majeur. C’est important de construire un discours positif sur l’intégration et de mettre en avant des exemples réussis à travers l’UE.

– la dialogue a besoin d’être soutenu entre les acteurs sur les différents niveaux (national, local, société civile etc.).

Pendant les deux présentations et la session de questions réponses qui ont suivi, beaucoup de défis communs étaient soulevés :

– l’apprentissage des langues est essentiel ;

– la légalisation des situations (un droit permanent de résidence plutôt qu’un droit temporaire) apporte la stabilité aux situations des personnes, enlève une source importante d’inquiétude et leur permet de se concentrer sur d’autres problèmes ;

– une partie du travail d’intégration consiste à aider les réfugiés à dépasser le traumatisme qu’ils ont subi et il n’existe pas de solution unique. Ainsi, Caritas Suède a développé différents outils pour travailler avec des hommes et des femmes sur ces aspects.

Tous ceux qui étaient présents à cette réunion étaient conscients du fait que l’intégration réussie des personnes immigrées est certes un défi immense pour l’UE, mais qu’il y a urgence à agir et à construire un discours d’opposition aux discours populistes. Toutes les actions d’intégration doivent inclure et habiliter les personnes immigrées à pouvoir jouer un rôle actif dans la prise des décisions qui les concernent et les actions doivent également inclure les communautés locales. Partager les expériences facilite la compréhension mutuelle et crée des liens forts. Les personnes immigrées deviennent de véritables individus dans leurs nouvelles communautés et non plus de simples statiques.